In 1910 diende voorzitter Joseph Cannon, R-Ill., een motie in om zichzelf af te zetten om zijn tegenstanders op de plaat te zetten. De Republikeinen stemden met overweldigende meerderheid om hem in functie te houden. ‘Kanon, van zijn macht ontdaan, behoudt zijn ambt’, kopte de New York Times de volgende dag.
Een pro tempore-spreker die de voorzittershamer overneemt na de afzetting van Kevin McCarthy zou zich in onbekende wateren bevinden.
De waarnemend spreker zou waarschijnlijk niet dezelfde bevoegdheden hebben als de spreker, aangezien “het de bedoeling was dat zij op korte termijn zouden optreden terwijl het Huis een nieuwe spreker zou kiezen”, zegt Matthew Green, professor aan de Katholieke Universiteit, auteur van “The Speaker of het Huis: Een studie van leiderschap.”
Hoe snel zou het Huis van Afgevaardigden een permanente voorzitter kunnen kiezen?
De huisregels bepalen niet hoe lang de voorzitter pro tempore aan de macht kan blijven voordat de kamer over een nieuwe permanente voorzitter stemt.
Het Huis kan rechtstreeks overgaan tot de verkiezing van een nieuwe voorzitter, of besluiten deze op een later tijdstip te houden.
“In het geval van een vacature in het sprekerschap is er geen tijdsbestek dat het Huis moet volgen om een nieuwe voorzitter te kiezen”, aldus Green. “In de praktijk zal het Huis echter snel een nieuwe voorzitter willen kiezen, zodat de Kamer verder kan gaan met haar wetgevende werkzaamheden.”
Wie zou de tijdelijke vervanger van McCarthy zijn?
Het korte antwoord is: dat weten we niet, maar er zijn enkele aanwijzingen.
Op 9 januari kondigde de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden aan “dat de Spreker een brief gedateerd 7 januari 2023 aan de griffier heeft overhandigd, waarin de leden worden vermeld in de volgorde waarin elk zal optreden als Spreker pro tempore.” In wezen gaf McCarthy een lijst met namen van leden die hij tijdens zijn afwezigheid zou willen waarnemen als hij niet langer in staat zou zijn om te dienen. Deze namen zijn niet openbaar, dus er is geen manier om te weten wie er op de lijst staat totdat het sprekerschap vacant is.
Afzonderlijk benoemde McCarthy in januari ook leden om op te treden als spreker pro tempore om ingeschreven rekeningen te ondertekenen. Deze namen zijn openbaar gemaakt in het Congressional Record, waarmee een beeld wordt gegeven van wie McCarthy vertrouwt tijdens zijn afwezigheid. Maar het is belangrijk op te merken dat dit niet de lijst is die geraadpleegd zou worden bij een vacature.
McCarthy koos vertegenwoordigers Patrick McHenry en Richard Hudson uit North Carolina; Vertegenwoordiger Adrian Smith, uit Nebraska; Vertegenwoordiger Robert Wittman, uit Virginia; Vertegenwoordiger Andy Harris, uit Maryland; en vertegenwoordigers John Joyce en Guy Reschenthaler uit Pennsylvania zullen optreden als spreker pro tempore om ingeschreven rekeningen te ondertekenen. Deze leden worden meestal om twee redenen gekozen: omdat ze bondgenoten zijn van de spreker of omdat hun district dicht bij Washington ligt, zodat ze pro forma zittingen kunnen voorzitten als het Huis niet aanwezig is.
